A origem dos sabores do Japão em “Mio’s Cookbook”

Mio’s Cookbook ( みおつくし料理長 – O Livro de Receitas de Mio) é um filme obrigatório para todos aqueles que amam, pesquisam ou trabalham com culinária japonesa. É praticamente uma síntese sobre a origem dos conceitos da gastronomia japonesa. Diferente de muitos países onde grandes chefs ditaram a moda, no Japão pré-moderno prevalecia o trabalho dos cozinheiros-artesãos, obscecados em atingir a perfeição dos sabores e a busca do umami, o quinto gosto do paladar humano. Uma das grandes sequências do filme é a pesquisa que a jovem Mio faz sobre o dashi, o caldo essencial da culinária japonesa, e as diferenças de paladar entre o dashi obtido na região da Kantô (no filme, em Edo, atual Tokyo) e os de Kansai (onde ficam Osaka w Kyoto). Os sabores diferentes do caldo eram resultantes de pequenas diferenças na preparação. O quanto tempo as lascas de peixe seco ficavam imersas na água, o tempo de cozimento da alga kombu. E claro, a qualidade da água, que fazia toda a diferença. Essas descobertas e muitas receitas compõem o plot do filme, baseado em um romance de grande sucesso popular, escrito por Kaoru Takada.

Os 10 volumes que compõem o best-seller Miotsukushi Ryoritcho Foto: divulgação

A obra de Takada foi publicada em série e atingiu 10 volumes. O primeiro foi publicado em maio de 2009 e sucessivamente, em intervalos não regulares, até agosto de 2014. É praticamente um registro da culinária do período Edo, uma época em que a cultura tradicional japonesa se consolidou. Os livros contêm um receituário no final, com os pratos que aparecem em cada volume.

Os livros foram adaptados para um especial para a televisão que logo se transformou numa série de grande audiência. A adaptação para o cinema foi um empreendimento do produtor Haruki Kadokawa, que também é diretor. Fazia dez anos que Kadokawa não dirigia um filme, mas resolveu assumir a direção deste filme, por insistência da esposa. Aos 70 anos, Kadokawa considera esta a sua despedida da direção de filmes.

SINOPSE:
Após uma trágica enchente, a jovem Mio deixa sua cidade natal, Osaka, para trabalhar em um restaurante em Edo. Extremamente talentosa, se surpreende com a diferença de gosto entre Osaka e Edo e tenta encontrar uma solução. Nesse meio tempo, descobre que sua melhor amiga, Noe, está em Edo. No entanto, raramente tem permissão para encontrá-la, por ter um status social humilde. Ambientado no Japão, há cerca de 200 anos, o divertido drama de época retrata de forma revigorante o vínculo entre Mio, que aposta sua vida na culinária, e Noe, que se tornou uma gueixa de alto nível em Yoshiwara, o maior distrito da luz vermelha do Japão. O período Edo, que perdurou por mais de 200 anos, do século XVII ao XIX, foi uma época de relativa paz e maturidade cultural no Japão. Os pratos meticulosamente preparados no filme parecem representar o espírito “iki” da cultura japonesa.