Marukai agora é cultural também – http://jojoscope.net

O Grupo Marukai foi fundado em 1999 pelo empresário Johnny Guo, falecido no final de 2023 (veja matéria aqui), Apesar de sua partida preciso, o empreendedor cravou sua marca em todos os negócios que liderou. Não é exagero dizer que ele consolidou o que poderiamos chamar de “Império da Liberdade”. Dos três prédios comerciais que fazem esquina com a já icônica Praça da Liberdade, dois estão sob comando do grupo. Fazem parte a concorrida cafeteria 89°C Coffee Station e a loja de conveniência de três andares Maruso. Já o supermercado Marukai, que deu início ao grupo é uma loja que vende mais de 5.000 itens, entre importados e produtos adquiridos no mercado nacional, com ênfase em alimentos e bebidas, mas também utilidades domésticas. Dois restaurantes se juntam ao grupo: o Momo Lámen, cuja especialidade são os macarrões ensopados e o restaurante Itiriki, um self service por quilo de alta qualidade surpreendente. Mais do que um visionário, Johnny Guo foi um empresário que criou tendências e contribuiu definitivamente para a melhoria da qualidade do comércio no bairro da Liberdade.

*O casal Johnny Guo (1953-2023) e Lúcia Yamamoto Guo, em frente ao Supermercado Marukai, em 2022 Foto: Monique Balazs*

No ano em que completa 25 anos de existência, o Grupo Marukai, composto por estes estabelecimentos, anuncia um novo segmento de ação. Desta vez, nada no varejo e portanto, não será uma atividade de venda de produtos, mas as ações serão voltadas para a disseminação de arte e cultura. “Queremos transformar o núcleo do bairro da Liberdade em um centro emanador de conteúdo”, declara Lúcia Yamamoto Guo, sócia administradora, co-fundadora de todos os estabelecimentos do grupo, juntamente com o seu marido, Johnny Guo. Para isso, todas as casas pertencentes ao grupo (as lojas Marukai e Maruso, os restaurantes Momo Lamen e Itiriki e o café 89°C Coffee Station) se juntam para oferecer ao público ações que possam agregar significado, tanto aos produtos que são vendidos em suas gôndolas como para a cultura gastronômica.

*Loja Maruso reúne uma infinidade de produtos para o uso diário em três andares, numa esquina valorizada da Praça da Liberdade em São Paulo. Foto: Rafael Salvador*

O desenvolvimento deste novo segmento cabe a Michelle Guo, que já atua na direção do marketing e das redes sociais de todo o grupo. “A ideia é construir um relacionamento com os clientes, que vá além dos produtos e serviços, e contribua para a identidade cultural do bairro”, sustenta. “Nossos produtos chegam em contêineres e são transportados diretamente para as lojas e não tínhamos tempo hábil para divulgar a história e a cultura que há por trás desses produtos”, explica Elisabete Itani, responsável por todo o processo de importação dos produtos que são oferecidos nas lojas. De fato, numa rápida estimativa, são mais de 100 contêineres que chegam especialmente do Japão, anualmente, trazendo produtos variados e muitas vezes desconhecido do público brasileiro.

Junta-se ao núcleo dessa iniciativa, o produtor cultural e escritor Jo Takahashi, que promete migrar sua experiência de décadas na área cultural, para que este projeto seja viabilizado. “No início não haverá um espaço físico definido para as ações, que poderão ser móveis e até virtuais”, complementa. Workshops, palestras, cursos e principalmente uma dinâmica nas redes sociais serão as extensões para a pulverização dos conteúdos.

Toda a divulgação deste novo segmento ficará concentrada no perfil do instagram @marukaicultural. De lá, serão anunciadas as atividades programadas, bem como os conteúdos culturais associados a todas as casas do grupo.

A logomarca Marukai Cultural foi criada pelo designer Cauê Benedan, com referências de padronagens tradicionais japonesas em seu aro, preservando a identidade visual da empresa.

Atividade de inauguração do MARUKAI CULTURAL

O dia escolhido para iniciar as atividades presenciais do Marukai Cultural não poderia ser mais alusivo: dia 18 de junho, comemoração da Imigração Japonesa no Brasil. Foi exatamente neste dia, em 1908, que aportaram em Santos os primeiros imigrantes vindos do Japão. Neste ano se comemoram os 116 anos deste marco histórico.

O tema escolhido pela curadoria do Marukai Cultural foi o Furoshiki, um tecido quadrado que os japoneses usam para embalar seus pertences para transporte ou oferecer um presente. O pano, aparentemente simples, é considerado hoje como um símbolo de sustentabilidade pois sua disseminação reduz o uso de material plástico e promove a conscientização ecológica. No Reino Unido, segundo a The Observer | The Guardian, importante veículo de comunicação no país, há um crescente interesse pelo Furoshiki, impulsionado pela consciência ambiental. Lá dispararam as vendas do produto no comércio local, tanto com artigos importados como as versões nacionais que começam a aparecer.

Aqui no Brasil, quem produz Furoshiki é a empreendedora Susan Eiko, que começou a produzir estas peças em baixa tiragem em 2019, muitos sob encomenda de restaurantes. Além de furoshiki, Susan produz também cortinas noren (aquelas que ficam na entrada de botecos japoneses) e toalhas tenugu-i, além de aventais maekake.

*O café que compõe o pacote do workshop de Furoshiki, que será oferecido no 89°C Coffee Station. Os participantes ganham um furoshiki da Ohayou. Foto: Insanidade Visual – Nico Ruiz*

É a própria Susan Eiko que comandará o workshop de Furoshiki, que acontecerá nas dependências do 89°C Coffee Station. Neste encontro, com vagas limitadas, Susan irá falar sobre a história do furoshiki, demonstrar alguns nós para embrulhar objetos como caixa de marmita e garrafas e produzir uma sacola com o lenço. Após o workshop será servido o café da manhã que consiste em uma bebida quente (café ou cappuccino ou chá sencha -verde-, preto, camomila, jasmim, 1 mini quiche de alho poró e 1 torta de amêndoas). Os participantes também ganharão um voucher de desconto para comprarem na Maruso, loja de produtos orientais do grupo Marukai.